影片讲述了发生在19世纪60年代美国西部边境的一(yī )对恋人的故事。薇薇安·勒·库迪是一位非常独立的女性，她与丹麦移民霍尔格·奥尔森展开了一段恋情。在旧(jiù )金山遇(yù )到奥尔森后，她同意和他一(yī )起(qǐ )前往他位于内华(huá )达州埃尔克(kè )弗拉茨(cí )附近的家，并在那里开始了共同生活。内战爆发后，奥尔森决定为联邦军队而战，两人遂分离。这使得薇薇安不得不独自生活，面对腐败市长鲁道夫·席勒(lè )和他不择手段的商业伙伴、强大的牧场主阿尔弗雷德·杰弗里斯控制。而且，阿尔弗雷德儿子韦斯顿性格(gé )暴躁、不(bú )守规矩，他对薇薇穷追不舍，而薇薇安则(zé )坚决抵制他的不轨追求。战争结束后，奥尔森归来(lái )，他和薇薇安必须面对并接受彼此已经变成的样子。